अध्याय 5 बेटर नॉट मेस विद मी

"जस्टिन को यहां बुलाओ।"

"अभी लाया।"

नौकर ने सहायक जस्टिन चाबोन को बुलाया।

"मिस्टर फ्लिन।"

"रीस के बारे में सब कुछ निकालो। मेरा मतलब है सब कुछ, यहाँ तक कि सबसे छोटा विवरण भी।"

मैल्कम के अंदर एक गहरी भावना थी कि रीस कोई साधारण लड़की नहीं थी।

जब जस्टिन पहले आया था, उसने लिविंग रूम में आराम कर रही रीस पर एक नजर डाली थी। उसकी शक्ल और मिजाज को समझना थोड़ा मुश्किल था।

ऐसी लड़की के बारे में क्या निकालना था? सुना था कि वह किसी गाँव से आई थी।

"मिस्टर एडेन फ्लिन ने उसे चुना है, तो वह ठीक ही होगी, है ना?"

मैल्कम ने अपनी आस्तीन के बटन खोलने शुरू किए, उसकी आवाज गहरी हो गई और उसकी आँखें संकरी हो गईं।

"अगर वह सिर्फ कोई साधारण लड़की होती, तो क्या कुछ टांके यह दिखा पाते कि किसी ने मुझे जानबूझकर नुकसान पहुंचाने की कोशिश की?"

जस्टिन चौंक गया, "रुको, तुम्हारा मतलब है कि उसने तुम्हारे पैर के बारे में कुछ देखा?"

"चलो और पता करो!"

रीस अभी-अभी नीचे आई थी और एडेन के कमरे की ओर जा रही थी जब एक आवाज ने उसे पुकारा।

"अरे... तुम मैल्कम की नई पत्नी हो?"

रीस ने मुड़कर देखा कि एक लड़की, शायद बीस साल की, लिमिटेड एडिशन कपड़े पहने हुए और काफी उच्च वर्ग की लग रही थी। उसके बालों का ट्रेंडी डबल बन स्टाइल था, उसकी त्वचा बेदाग थी, और वह मैल्कम की तरह दिखती थी, तो निश्चित रूप से परिवार की थी।

फ्लिन परिवार में अच्छे जीन थे, इसमें कोई शक नहीं।

लेकिन जिस तरह से वह रीस को देख रही थी, उसमें काफी रुखाई थी।

जेसन ने सुनिश्चित किया था कि एलिसा फ्लिन आसपास हो। एलिसा को बचपन से ही एडेन ने बिगाड़ा था और वह किसी भी तरह की बकवास बर्दाश्त नहीं कर सकती थी। उसका स्वभाव खराब था, और इस घर में केवल मैल्कम ही उसे काबू कर सकता था। यहां तक कि एडेन भी उससे नहीं उलझता था।

रीस ने हल्की सी मुस्कान दी। "और तुम कौन हो...?"

एलिसा ने हल्की खांसी की, उसकी आंखों में घमंड था।

"मैं एलिसा हूं, मैल्कम की पसंदीदा बहन। बस एक चेतावनी, फ्लिन परिवार में शादी करने का मतलब यह नहीं है कि तुम ऊँचा और महान बनने लगो। तुम्हारे पास कुछ भी नहीं है।"

जैसे ही उसने यह कहा, उसने रीस को ऊपर से नीचे तक देखा, स्पष्ट रूप से प्रभावित नहीं हुई।

"और अब जब तुम फ्लिन परिवार का हिस्सा हो, तो तुम्हें हमें ठीक से प्रस्तुत करना होगा। सच में, यह पोशाक क्या है? आजकल कौन फूलों वाले प्रिंट पहनता है? यह भयानक है। मिस्टर टार्ट, उसे मेरे कमरे में ले चलो।"

जेसन अंदर ही अंदर खुश हो गया। "जी मैडम।"

उसे पता था। रीस सिर्फ दिखावा कर रही थी। फ्लिन परिवार के बटलर के रूप में, यहां तक कि मैल्कम भी उससे इस तरह बात नहीं करता था।

एलिसा उसे उसकी जगह दिखाने के लिए एकदम सही थी। रीस पहले काफी अकड़ दिखा रही थी, लेकिन अब वह एक शब्द भी कहने से डर रही थी।

वह आगे बढ़ा, जानबूझकर अपनी आवाज ऊँची करते हुए, "चलो।"

रीस की स्पष्ट आँखें उस पर टिकीं, उसकी आवाज स्थिर और अडिग थी।

"मैं तुम्हारी बात क्यों मानूं?"

एलिसा ने रीस को घूरा, थोड़ा हैरान।

"मैं इस घर की मिस फ्लिन हूं। तुम्हें मेरी बात क्यों नहीं माननी चाहिए? और तुम्हारी पोशाक मैल्कम को डरा सकती है।

क्या तुम इसे संभाल सकती हो?"

इसके साथ ही, एलिसा ने आदेश दिए।

"मिस्टर टार्ट, उसे मदद करने के लिए कुछ लोगों को बुलाओ।"

जेसन पहले से ही खुश महसूस कर रहा था। फ्लिन परिवार में एलिसा एक ताकत थी। चाहे रीस कितनी भी विरोध करे, वह एलिसा का सामना नहीं कर सकती थी।

लेकिन उसने फिर भी भूमिका निभाई, एलिसा से बात करते हुए संकोच दिखाते हुए।

"लेकिन मिस एलिसा फ्लिन, अगर मिस्टर मैल्कम फ्लिन पूछें..."

"कोई बात नहीं, अगर कुछ होता है तो मैं जिम्मेदारी लूंगी। वैसे भी, मैल्कम मुझे प्यार करता है। वह किसी बाहरी व्यक्ति के लिए मुझे डांटने वाला नहीं है। अब जल्दी करो..."

जेसन इस पल का इंतजार कर रहा था। उसने जल्दी से दो नौकरों को आगे बढ़ने का आदेश दिया। रीस ने भौंहें चढ़ाई, उसकी आँखों में अधीरता की झलक थी।

"मैं तुम्हें चेतावनी दे रही हूँ, मुझे मत छूना।"

किसी कारण से, दोनों नौकर वास्तव में जम गए और हिलने की हिम्मत नहीं की।

एलिसा को थोड़ा अपमान महसूस हुआ। दो नौकर इस महिला से डर गए? उसने अपनी आस्तीनें ऊपर चढ़ाईं और नौकरों को धक्का देकर अलग कर दिया।

"बेकार के मूर्ख, मैं इसे खुद संभालूंगी!"